おはようございます、今日は父島に向けて出発の日です。まぁ到着するのは明日の昼なんですけどね。出航は午前11時だが、集合は午前10時。朝食も食べてないうえに少し時間に余裕があるので、竹芝桟橋のすぐ近くにあるファミマへ。
リストバンドをもらう。これを腕につけているとPCR陰性でしたよという証明になるので、島では常に身につけていなければならない。ちょっとおしゃれ。側面には「Protect bonin Family」と書いてある。Boninは小笠原諸島のことを指すが、これは後述。
そして、けたたましい銅鑼の音と汽笛の合図で、いよいよ離岸、出航だ。これから24時間の船旅が始まる。そして皆さん、この汚い東京湾の海の色をよく覚えておいてください・・・。
さっそくだが２階の写真はない。こちらは２等和室と言って、いわゆる雑魚寝部屋がある。カーペットが敷いてあり、頭の部分だけは隣の人との間仕切りがある。らしい。さすがに２４時間の船旅ではきつい。俺にとっては。
３階は「ミニサロン南島」がある。船内の各施設は小笠原諸島の地名をモチーフにしたものが多い。南島は小笠原諸島でも特に風光明媚な無人島。実際に行ってきたので後日紹介する。壁に描かれたウミガメがかわいい。
ミニサロン南島はちょっとした喫茶スペースで、様々な種類の自動販売機と給湯器、それに飲食コーナーがある。船内でもあんまり認識されている感じがなく、利用者もそれほど多くない。穴場の談話スペースといったところ。
次は４階。こちらがメインのフロアである。
なお、船が東京湾を出ると海流の影響を受け、少し揺れが強く大きくなる。また、電波も父島に着くまでは全く入らなくなるので、スマホ等で暇つぶしをしようと考えていた人などは要注意だ。一応、八丈島を通り過ぎるときに外に出ていれば入ることもある・・・らしいが、まず期待しないほうがよいだろう。ちょっとインターネットが使えないくらいならいいが、イマドキな問題として、毎日ログインボーナス系のアプリを使っている人は死活問題だろう。泣いても叫んでも、翌日の昼までは電波が入らないので、そういうのは早めにやっておくこと。
談話室もあり、廊下には小笠原諸島に関する様々な資料が掲示されており、どれも興味深い。ラウンジには観光パンフレットや情報モニターもある。船酔いにさえ気をつければ、この長い船旅でも、ここなら何時間いても飽きることがない。
なんと船内にはエレベーターまである！そしてこの４階が、今回泊まることになった２等の部屋がある。
こんな感じで、左右に２段ベッドがそれぞれ配置され、影響するのはせいぜい４人ほどのプライベート空間になっている。2022年現在はコロナの影響で、向かいの部屋には誰も入らないようになっていた。ラッキー。ベッドの大きさは200x80でそれほど狭いとも感じない。
ハンガーや小物置き、枕にマットレスと布団、照明とコンセントが一口と空調もあり、非常に快適とは言えないが、及第点は全然取ってくるくらいのカプセルホテルといった感じの部屋である。個人的には、寝具はもうちょっとちゃんとしたやつがほしいところ。薄手のマットレスに直寝で、枕も結構硬いので、合わない人には合わない。ただそうは言いつつ、自分はガッツリ10時間くらい寝ることができた。
ベッドには大きな荷物を置くスペースはないので、廊下のラックに置くことになる。これも十分な数が配置されているので、困ることはない。
こちら「タラカツチーズ定食」1500円なり。船の上だからといって冷凍食品というわけではなく、ちゃんと調理して出してくれる、とにかくそこは普通のレストランと同じである。ボリュームも申し分なく、旨い。机は滑りにくい素材になっており、コップが動く心配もない。カウンター席には窓があり、外の景色を眺めながらの食事を楽しむことができる。
６階は「ショップドルフィン」がある。自動販売機にはない飲食物や、記念グッズ、書籍などが売っている。ここでしか手に入らない品物もあるので、一度覗いてみるのがよいだろう。
さて、７階は「展望ラウンジ母島」だ。こちらは４階の「レストラン父島」よりはちょっと小規模なカフェのような場所だ。
「レストラン父島」も４階にある。父島はご存知、小笠原諸島のメインとなる島である。メニューも豊富で、金額もマックス2000円と、それほど高いわけではない。中はキレイなレストランという感じで、イメージとしては社食や学食に近い。カウンターで注文し、お盆を受け取って持っていくスタイルだ。
まだまだ４階の紹介だ。充実した自動販売機がある。価格もそれほど高いわけではない。給湯器や電子レンジもあるので、カップ麺はもちろん、持ち込みの弁当を温め直すことだってできる。
シャワールームもある。ドライヤーや洗面台、シャンプーなどもあり、特に不便なことはない。２等以下の部屋の場合、タオル類はないが、いざとなれば自動販売機で売っているのでなんとかなる。
また写真はないが、１０台以上の洗面台が設置された、広々とした洗面室がある。男女で分かれているので、もしかしたら女性の方はメイク関係の設備が充実しているのかもしれない。また防音機能のあるキッズルームやペットルームもある。
５階は共用の設備はなし。特２等以上の個室があるのみだ。
小規模とは言ってもメニューは非常に充実している。また父島よりも窓が大きく、まさに展望ラウンジの名に恥じることがない。ここからそのまま外に出ることもできる。
また、おがさわら丸の看板メニューはこのアップルパイだ。父島でも母島でも、焼き立てを提供してくれる。これが本当に美味しい。なお、一緒にパンケーキを頼んだ後に、八丈島に向かう橘丸で食べたクソまずいパンケーキのことを思い出し、しくじったかと一瞬顔がひきつったが、こっちのパンケーキは普通に美味しかった。あれは一体何だったんだろう。
船酔いが怖くて、昼過ぎから昼寝をしていたらもうすっかり夕方になっていた。18時を過ぎると多くの人が甲板に出て、水平線に沈む夕日を見に来る。右側には八丈島があるはずだが見つからず、もうすっかり陸地は見えなくて、見渡す限り海だ。
ショップやレストランは21時には閉店する。ただ、片付けが終わり21:30になると、レストランが夜間開放され、24時までは広々とした談話室として利用することができる。22時には消灯、夜間照明となり、甲板も立ち入り禁止になるので星を見に行ったが、曇ってるのか船の明かりのせいなのか、ほとんど何も見えなかった。金星が見えたり見えなかったりしたので、たぶん雲だろう。よく晴れた都心のほうがまだ見えるくらいだったので残念だ。
あれだけ寝たのに夜になればしっかり眠い。八丈島のように朝起こされることもないので、長い船旅を逆に利用し、自然に目が覚めるのでぐっすり寝ることにした。
おまけで公式の紹介動画をつけておく。「最初からこれ見せればいいじゃん」と言われればそうなんだけど、それを言っちゃオシマイなので・・・。
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